Dunaj je bil stoletja mesto Habsburžanov, zato ni presenetljivo, da tukaj skoraj vsak večji ovinek prinese novo palačo, muzejsko zbirko ali veličastno pročelje. Čez dan občuduješ razkošno arhitekturo, zvečer pa lahko pristaneš ob Donavi, kjer se poleti obrežja zasedejo bari in klubi.

Če bi izbiral klasične postanke, bi na seznam brez pomisleka dal Belvedere, Hofburg in Schönbrunn. Belvedere je eden tistih dunajskih prizorov, ki jih skoraj pričakuješ, pa te vseeno presenetijo. Hofburg ni le palača, ampak cel svet muzejev, dvorišč in imperialne zgodovine. Schönbrunn pa ima poleg nekdanje poletne rezidence še ogromen vrt, ki je meni osebno eden najlepših delov mesta.

Dunaj ni zanimiv samo zaradi velikih znamenitosti. Zelo dober postanek je tudi Naschmarkt, kjer je več kot 120 stojnic in prodajalcev hrane, ali pa MuseumsQuartier, velika četrt umetnosti in kulture, kjer lahko brez težav izgine cel popoldan. Če prideš v adventnem času, pa mesto dobi še drugo plast. Božični sejmi so tukaj skoraj institucija. Christkindlmarkt na Rathausplatzu, pred mestno hišo, velja za enega največjih in najstarejših na svetu.

Salzburg je Mozartov rojstni kraj in to se čuti skoraj na vsakem koraku. Lahko obiščeš hišo, v kateri se je rodil, in se ustaviš na kavi v Café Tomaselli, kamor je nekoč zahajal.

Mesto je tesno povezano tudi s filmom Moje pesmi, moje sanje, saj so tukaj snemali nekatere najbolj znane prizore, ki te popeljejo po sledeh družine Von Trapp.

A Salzburg ni zanimiv samo zaradi Mozarta in filma. Ima trdnjavo iz 11. stoletja, Hohensalzburg, renesančni dvorec Schloss Hellbrunn, lepe pohodniške poti, tlakovane ulice, prijetne kavarne in razglede proti Alpam. Vse skupaj povezuje izrazita baročna eleganca.

Hallstatt je skoraj idealen enodnevni izlet iz Salzburga, saj je oddaljen približno eno uro. Gre za majhen, zelo slikovit kraj, ki je pod Unescovo zaščito, in res je dovolj kompakten, da ga lahko v enem dnevu doživiš.

Za razgled se splača do razgledne ploščadi nad krajem. Če ti višina ni najljubša, tam zgoraj verjetno ne boš popolnoma sproščen. Do vrha vodi približno enourni vzpon, lahko pa se odpelješ tudi z vzpenjačo Salzbergbahn Hallstatt; vožnja traja približno pet minut. V bližini so še jezero z labodi, slap, kostnica z več kot 6.000 okrašenimi lobanjami in okoliške gore, ki ponujajo dovolj možnosti za ljubitelje večje nadmorske višine. Obiskati je mogoče tudi bližnje solne rudnike, ki veljajo za najstarejše na svetu, ali pa se odpraviti na panoramsko vožnjo z ladjo po jezeru.

Hallstatt pa ni samo cilj sam zase. Je tudi zelo lepo izhodišče za širšo regijo Salzkammergut, kjer se nizajo jezera, gozdnate gore in stare vasi, zaradi katerih hitro dobiš občutek, da bi tukaj potreboval več kot en dan.

Linz je tretje največje mesto v Avstriji in glavno mesto Zgornje Avstrije, ki leži ob reki Donavi. V decembru se mestno jedro spremeni zaradi adventnih sejmov, ki potekajo na več lokacijah. Prednjači Hauptplatz, eden največjih mestnih trgov v Avstriji. V obstoječi mestni liniji Linz deluje kot dober postanek med Dunajem in Salzburgom.

Leta 2009 je mestu pripadel naziv evropska prestolnica kulture, danes pa gosti Ars Electronico, enega vodilnih centrov za umetnost, tehnologijo in družbo. Potem pride še večer, ko mesto pokaže svojo drugo plat – koncertno, surovo in nepozabno.

Beth Hart je izjemna ameriška pevka, znana po surovem vokalu in čustveno nabitih nastopih. Že po prvem komadu je bilo jasno, da se je vožnja do severa Avstrije več kot izplačala.

Staro mestno jedro Gradca je pod zaščito Unesca in že številke povedo dovolj: tukaj stoji več kot tisoč stavb, med njimi veliko takšnih, ki segajo v srednji vek. Če imaš rad zgodovino in arhitekturo, je to eden tistih mestnih sprehodov, ki jih ne želiš prehitevati.

Središče je zelo prijetno za raziskovanje: ulične kavarne, galerije, trgovine in dovolj življenja, da mesto ne deluje kot razstavni eksponat. Lep razgled se odpre s Schlossberga, grajskega hriba nad mestom, do katerega vodi 260 stopnic. Voden ogled območja denarnico olajša za približno 20 €.

Gradec je sicer drugo največje mesto v Avstriji, a ima v primerjavi z Dunajem občutno manj turistov. Ravno zato zna biti komu še ljubši. Da mesto ne bi delovalo preveč umirjeno, skrbijo številne univerze, ki mu dajejo živahno, a nevsiljivo energijo – takšno, ki se odlično ujema z njegovim zgodovinskim značajem.

Turracher Höhe je manjši, a zelo urejen smučarski center z zanesljivimi snežnimi razmerami. S 43 kilometri prog ponuja povsem spodobne možnosti za rekreacijo, nadmorska višina do 2.205 metrov pa poskrbi tudi za čudovite panoramske razglede. Smučišče premore 16 sodobnih žičnic in vlečnic, skoraj celotno območje pa je podprto s sistemom zasneževanja. Manjša pomanjkljivost so nekoliko slabše označene proge, vendar jih ni veliko, zato hitro najdeš svojo favoritko.

Na Turracher Höhe najbolj uživaš, če so ti všeč široke, lahke in srednje zahtevne proge ter nekoliko bolj umirjena smuka. Tudi cene so tukaj nekoliko ugodnejše kot na večjih avstrijskih smučiščih.

Bad Kleinkirchheim ponuja konkretnih 100 kilometrov prog. Smučišče leži na območju biosfernega rezervata Nockberge in je znano po prijetni kombinaciji smuke ter wellnessa. Posebna prednost kraja je Thermal Römerbad, kjer te po dnevu na snegu čakajo številne savne in termalni bazeni.

Katschberg leži med Koroško in Salzburško ter ponuja okoli 70 kilometrov urejenih prog in 16 sodobnih žičnic, smuka pa poteka med približno 1.640 in 2.220 metri nadmorske višine. Pomembna prednost smučišča je tudi 100-odstotno zasneževanje prog, ki zagotavlja zanesljive razmere tudi v sezonah z manj naravnega snega. Res pa je, da marčevska smuka zaradi ojuženega in težjega snega hitro postane manj prijetna.

Katschberg je pogosto opisan kot zelo prijazen do družin, hkrati pa dovolj velik, da ni zanimiv samo za začetnike.