Sheikh Zayed Grand Mosque je ena največjih mošej na svetu, sprejme okoli 40.000 vernikov, v njej pa je 82 kupol, več kot 1.000 stebrov, sedem kristalnih lestencev in ena največjih ročno tkanih preprog na svetu. To so tiste številke, ki jih prebereš v vodiču — v resnici pa te najbolj zadene občutek prostora: beli marmor, zrcalni bazeni in svetloba, ki proti večeru dobesedno zdrsne čez celoten kompleks.

To ni atrakcija za hiter postanek, ampak kraj, kjer se splača hoditi počasi. Najlepše deluje pozno popoldne, ko ujameš dnevno svetlobo, prve mehkejše sence in nato še večerno osvetlitev. Uradna stran priporoča tudi brezplačne vodene oglede, ki trajajo približno 30 do 45 minut, zato bi si tukaj pustil malo več časa, kot si ga sprva planira večina.

Če jo ujameš v prodajalni, priporočam knjigo To Be the First. To je ena tistih knjig, ki ti pomaga bolje razumeti logiko Emiratov skozi zgodbo človeka, ki je iz puščavskega mesta pomagal ustvariti globalni simbol ambicije. Ni napisana kot suhoparna kronologija, ampak kot pripoved o disciplini, viziji, hitrosti odločanja in skoraj nepopustljivi želji, da se stvari naredi prej kot drugi.

In če te po tem bolj umirjenem in elegantnem ritmu Abu Dhabija vleče še v bolj bleščeč, skoraj znanstveno-fantastičen obraz Emiratov, skoči še v Dubaj. Zapiski iz Dubaja

WTC Abu Dhabi je zanimiv predvsem zato, ker ni samo nakupovalni center v centru mesta, ampak reinterpretacija starega mestnega souka na eni najstarejših lokacij v Abu Dhabiju. Deluje kot lep prehod med tradicionalnim trgom in sodobnim poslovnim središčem, zato se tu hitro začuti drugačen, bolj mesten obraz Abu Dhabija.

Ena bolj uporabnih, manj turističnih prednosti WTC-ja je prav to, da deluje precej bolj mirno kot večji mallski kompleksi. To je dober postanek sredi dneva, ko si želiš malce sence, kave ali kratkega sprehoda med trgovinami, brez občutka, da si v spektaklu za množice.

Če želiš na enem mestu začutiti prehod iz tradicionalnega trga v sodobni Abu Dhabi, je to eden boljših, bolj podcenjenih mestnih postankov.

Yas Marina Circuit je Abu Dhabi v visokih obratih. To je osrednje motorsport prizorišče emirata in dom velike nagrade Formule 1, a pomembno je, da dirkališče ni zanimivo samo med tekmovalnim vikendom. Skozi leto ponuja karting, vodene oglede, track days in druge doživljajske programe, zaradi katerih ni zgolj kulisa, ampak aktivna izkušnja.

Meni tukaj najbolj sede večerni termin. Temperature so prijaznejše, svetloba je mehkejša in celoten Yas Island dobi skoraj filmski občutek. Če ti je blizu nekoliko bolj futurističen, hiter in bleščeč del Abu Dhabija, je to ena najbolj čistih manifestacij tega mesta.

Dirkališče zato ni le za hardcore F1 navdušence. Je tudi za vse, ki jih zanima energija prostora in občutek, da si za trenutek stopil v zelo samozavestno, sodobno različico Emiratov.

Liwa je točka, kjer Abu Dhabi zamenja svojo urbano držo za nekaj veliko bolj prvinskega. Leži ob robu Empty Quarterja, največjega neprekinjenega peščenega prostranstva na svetu, zato se tukaj zelo hitro odmakneš od mestnega ritma in stopiš v precej bolj surov, tih svet.

Eden najbolj znanih poudarkov območja je Tel Moreeb oziroma Moreeb Dune, sipina z več kot 300 metri višine in približno 50-stopinjskim naklonom. To je eden najbolj slavnih motivov območja in odlična točka, če te mika tudi sandboarding.

Ampak Liwa ni zanimiva samo zaradi ene sipine. Najbolj ostane v spominu občutek razdalje, počasnosti in svetlobe, posebej proti večeru.

Če želiš v Emiratih doživeti še kaj več kot skyline, shopping in mestni tempo, je Liwa eden boljših kontrastov. To ni izlet, ki bi ga stisnil med dve drugi postojanki, ampak kraj, ki najbolje deluje takrat, ko mu pustiš malo več časa.

Ferrari World je Yas Island v najbolj neposredni obliki: hrup, hitrost, rdeča streha in skoraj otroško navdušenje nad tem, kako daleč je mogoče pognati idejo tematskega parka. Velja za prvi Ferrari-branded park na svetu z več kot 40 atrakcijami, poseben pa je tudi zaradi možnosti hoje po strehi konstrukcije, zipline-a in drugih bolj doživljajskih elementov.

Ferrari World je dom Formula Rosse, vlakca smrti, ki po uradnih navedbah še vedno velja za najhitrejšega na svetu in obiskovalce izstreli do 240 km/h v 4,9 sekunde. Že samo zaradi tega je park dovolj prepoznaven, da ga večina poveže z Abu Dhabijem skoraj tako hitro kot z mošejo ali Yas Marino.

Dobra stvar parka je, da ne stavi vsega na en sam adrenalin. Če potuješ v paru, z družbo ali z družino, je to ena tistih točk, kjer si lahko vsak vzame nekaj po svoje: nekdo hitrost, nekdo simulatorje, nekdo pa samo užitek v precej spektakelsko zapakiranem svetu Ferrarija.